2016年12月25日，十二届全国人大常委会第二十五次会议表决通过了《环境保护税法》。作为我国第一部推进生态文明建设的单行税法，《环境保护税法》将于2018年1月1日起施行。
财政部税政司司长王建凡指出，这次环境保护税法的制定，有一个重要的原则就是实现收费与征税制度的平稳转换，根据现行排污费项目设置税目，将现行排污费征收标准作为环保税的税额下限。还要给地方一些授权的规定，根据环境治理的需要，在授权范围之内确定具体的税额。总体来说，这个制度是一个平转。
此次开征环境保护税采取费改税方式，征税对象和范围与现行排污费的征收对象和范围基本相同，均为直接向环境排放的大气、水、固体和噪声等污染物。今后根据新情况、新形势，还可以对环境保护税的征收范围进行调整。环境保护税法这一名称符合税制改革的方向，可以为未来扩大征税范围和整体税制改革留出空间。
业内专家指出，环境保护税的收入规模并不大，排污费改税的主要目的不在于筹集财政收入，而在于通过税收杠杆，引导排污单位减少污染物排放，为人民创造良好的生产生活环境。作为推进生态文明建设在财税领域的重大举措，环境保护税的开征进一步完善了我国的“绿色税收”体系，其环保意义远远大于财政收入意义。
